80% населення країни живе в селі, займаючись сільським господарством. Ханьці – досвідчені орні землероби як на богарі, так і на поливних полях. На півночі основні зернові культури – пшениця, просо, гаолян, кукурудза, основні тварини – воли і корови, на півдні відповідно – рис і буйвол.
Китай посідає перше місце у світі за сільськогосподарським виробництвом, насамперед, виробляючи кукурудзу, рис, пшеницю, картоплю, томати, сорго, арахіс, чай, просо, ячмінь, бавовну, рослинну олію і соєві боби.
Китай лідирує у світі з видобутку вугілля, залізних, марганцевих, свинцево-цинкових, сурм’яних і вольфрамових руд, а також деревини. На території КНР ведеться в значних масштабах видобуток також нафти, газу, урану.